1988年，楠溪江被国务院列入国家级风景名胜区，由于启动开发阶段该县经济薄弱，永嘉没有在楠溪江的旅游基础设施上投入更多的建设资金，楠溪江虽然景点众多、景区总面积达670平方公里，可游客住不成住、吃不成吃，“一日游”成为最普遍的现象。但是，永嘉县没有急功近利，而是不断强化对流域环境的保护，形成了旅游开发长达20多年的漫长过渡期。

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近期，随着楠溪江风景名胜区管委员的设立与诸永高速的建成通车，一批连接楠溪江风景区与外界的交通设施纷纷上马，雁楠路、41省道复线、诸永高速连接线等。政府投入完善基础设施，又带来了大量民间资金进入到这个国家级风景区内：芙蓉山庄改建、古村落维修、九丈伊甸园扩建、楠溪山居酒店动工、永嘉书院续建以及枫孤溪旅游服务区启动等。在经过了长达20多年的“蛰伏”之后，楠溪江终于以当地经济发展为基础，以一江碧水为依托，踏出重新布局和全面腾飞步子。

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在水资源得到有效呵护的背景下，永嘉县委、县政府全盘规划楠溪江的开发利用，一大批与景区建设相配套的基础设施在短时间里纷纷上马。尤其是政府出资发挥的“药引”作用，吸引了大量民资进入到楠溪江的开发上。“过去20多年的建设滞后，有望在未来5年得到完善。”

目前，作为国家级风景名胜区、世界地质公园的楠溪江风景区包括吃、住、行、游、购、娱的各项设施，在合理布局下全面启动。近3年完成投资将会超过30亿元，将是景区前20多年总投入的数十倍。